La nouvelle est tombée récemment, la mission Rosetta sera prolongée jusqu'à la fin septembre 2016 (un ans de plus!), et finira (à priori) par un atterrissage de l'orbiteur.

#TrueStory: I may get to retire on the surface of #67P at end of my mission. But first I have a lot of exciting new #science to do up here!

— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) 23 Juin 2015

Le but du prolongement est de pouvoir faire des études comparatives sur l'avant/après passage près du soleil (le périhélie de l'orbite). En effet, en se rapprochant, la comète 67P s'active de plus en plus, la surface se sublime et des jets de matière s’échappent de la surface en un long panache.

Cette perte de matière est un sujet d’étude passionnant, et le fait de pouvoir étudier la comète sur son "déclin" est une opportunité sans précédents.

La comète passant derrière le soleil, les observations vues de la terre seront difficiles, mais grâce à Rosetta, il nous sera possible de pouvoir avoir des informations quand même.

Une fois que la comète se sera éloignée suffisamment du soleil et qu'elle aura cessée d’émettre de la matière, Rosetta pourra se rapprocher et essayer de voir si elle peut avoir enfin une image du lieu atterrissage final de Philae.

Viendra finalement le temps du manque de carburant. Le plus simple est finalement de poser l'orbiteur sur la surface de la comète (une telle manœuvre a déjà été réalisée par l'orbiteur NEAR Shoemaker) afin de ramener toujours plus de données scientifiques. La descente sera étalée sur une période de 3 mois.

Seulement, une fois posée sur le sol, la sonde ne pourra plus fonctionner correctement à cause de l’impossibilité de s'orienter vers la terre. L'envoie de donnée en sera trop perturbé. L'apport en énergie solaire s'amoindrira également à cause de l’ensoleillement (en orbite, elle n'avait pas ce probleme d’être dans l'ombre).

Cet atterrissage mettra donc fin à une mission dont le succès est définitivement historique. La mission Rosetta restera longtemps dans les annales de l'exploration du système solaire.

merci Loïc pour le partage.

Cette photo qui date du moment où Philae s'est posé, il y a 7 mois résume bien l’état d'excitation dans lequel j’étais quand j'ai appris la nouvelle ce dimanche. J'avais malheureusement des trucs à faire, d’où mon précédent article plus qu’évasif...

Si vous vous rappelez bien,

Philae s'est réveillé d'une longue sieste a l'ombre et au frais qui a duré  7 mois. En effet, suite à une défaillance des harpons et des petits propulseurs qui auraient dû le plaquer au sol, Philae n'a rien fais du tout et a rebondis dans un coin sombre de la comète, ou le soleil ne pouvait pas alimenter convenablement ses panneaux solaires.

les batterie s’épuisant, Philae emporte avec lui une grosse partie de la science collectée...

image prise 40m de la comète.

Seulement, la comète s’étant rapprochée du soleil et daignant se mettre dans une bonne orientation, Philae a pu se réveillé.

Réveillé mais muet.

Il faut effectivement moins d’énergie pour écouter un signal que pour en envoyer un. Philae n’échappe pas à la règle : il est possible que philae soit "réveillé" depuis un moment, mais n'ait pas encore assez d’énergie pour dire qu'il a bien reçus les message que lui envoyait Rosetta.

Sachant qu'il lui fallait atteindre un certain degré d’énergie pour d'abord se réchauffer, puis ensuite émettre, le silence était tout d'abord la seule réponse.

Quand soudain,

Philae se réveille, et le signale ! ça tombe bien, parce l'ESA avait commencer  à vouloir faire des bêtises : Il était envisagé à un moment de carrément poser l'orbiteur Rosetta sur la comète pour en savoir un peu plus sur la science à la surface.

Et ce qui est cool, c'est qu'il restait apparemment plein de données que Philae avait pas eu le temps d'envoyer qu'il va maintenant pouvoir avoir le loisir de transmettre tranquillement.

Et c'est ce qu'il fais depuis qu'il est réveillé, il envoie petit à petit (10 secondes de signaux par ci par la) : 2 "slaves" de communication ont encore eu lieu cette nuit.

un nouveau panorama du sol de la comète est aussi prévus dans les bacs, soyez donc sur vos gardes, je vous le posterai des qu'il sortira!

une partie du "panorama" que Philae a pu transmettre avant de faire dodo

plus d'info à suivre !!!!!

"Philippe Gaudon, chef de projet de la mission Rosetta au CNES, nous raconte l’aventure que ses équipes et lui ont vécue."

source : l'aventure de philae par enjoyspace.com

d'après ce que j'ai compris, philae s'est bien posé sur 67p, et on est enfin sûr qu'il s'est "arrêté". en effets, après un triple rebond, celui ci se serait finalement déporté d'un kilomètre de son lieu d'atterrissage initial. 

tout ceci à cause d'un défaut dans le propulseur censé le plaquer au sol (et aussi contrer l'effet de recul des harpons), et aussi d'un petit raté dans l'harponnage de la comète.

Philae a donc commencé ses expériences scientifiques, bénéficiant d'une pile qui l'alimentera pendant à peu près 3 jours. il dispose aussi de panneaux solaire quand ses piles seront à plat, mais ça , c'est pour la suite des opérations.

montage montrant où philae étais censé se posé au départ.

en rouge, le lieu d’atterrissage initial, en bleu, une estimations de la position actuel de philae.

la croix rouge indique sur une photo de rosetta, la position actuelle de philae (plus précisement).

 le premier panorama "un peu brut" de philae.

une très belle image d'un des pied de philae, sur le sol D'UNE COMETE. HELL YEAH.

ça c'est les ondes magnétique de la comète (convertie en ondes sonore), visiblement il y a un truc qui fait osciller le champs magnétique du canard.

photo prise par philae de la sonde sonde rosetta.

photo prise par rosetta de atterrisseur philae

images de la comètes par philae pendant la descente.

première image du sol par philae.

pour ceux qui n'aurait pas suivis. voici une petite vidéo explicative à regarder avant de voir le direct, afin de bien comprendre les enjeux aussi bien techniques que scientifiques.

Rosetta, un très long voyage par CNES

vous trouverez également un dossier complet sur enjoy space qui revient sur les differentes étapes de la mission :

dossiers - rosetta et philae

et pour rappelle évidement, voici le dossier que j'avais fait en images qui revient sur tout les cliché dans l'ordre de la comète.

actualité - la mission rosetta en images

et ça c'est juste pour le plaisir.
TOP 10 des images de la comète à moins de 10km

et pour les anglophones :
direct de la NASA